05/01/2010 - Sea Shepherd passe à l'offensive dans le Sanctuaire Baleinier de l'Océan Austral

Sea Shepherd Conservation Society est montée d'un cran dans la bataille pour sauver les baleines dans l'Océan Austral, a déjoué la surveillance des navires de sécurité japonais, et est maintenant en pleine poursuite de la flotte baleinière japonaise.

Le capitaine Paul Watson se trouve beaucoup plus dans une position d'Amiral cette année. Il est en ce moment à des centaines de miles du front d'actions qui se déroulent dans la Baie du Commonwealth au large de la côte Adélie avec deux navires en pleine poursuite de la flotte baleinière japonaise.

Le Steve Irwin est attendu dans trois jours, pleinement ravitaillé en carburant et nourriture.

Alors que les navires de sécurité japonais cherchaient au Nord pour trouver le Steve irwin,, Sea Shepherd a surpris les baleiniers avec un navire dont ils n'avaient aucune connaissance, le Bob Barker, un ancien baleinier antarctique Norvégien, transformé en navire de défense des baleines.

Le Bob Barker, sous le commandement du Capitaine Swift, a quitté l'Île Maurice le 18 décembre, et a traversé l'Océan Indien vers les territoires Antarctiques. Le 6 janvier au matin, à 03:00, ils ont trouvé le Nisshin Maru et ses quatre harponneurs. Les baleiniers japonais furent complètement surpris que Sea Shepherd ait trois navires en Antarctique cette année.

Le navire rapide de patrouille Ady Gil, piloté par le Skipper Pete Bethune, a rejoint le Bob Barker ce matin. Le Bob Barker et l'Ady Gil sont à la poursuite du Nisshin Maru et le poussent à l'extérieur du sanctuaire baleinier, et toutes les opérations de chasse à la baleine ont été arrêtées.

a stratégie Japonaise était de tenir le Steve Irwin éloigné de la flotte, en affectant un navire rapide à la traque du Steve Irwin. Grâce à une surveillance aérienne, les Japonais ont localisé le Steve Irwin le 9 décembre à 200 miles des côtes australiennes. Ils ont relayé cette information au shonan Maru 2 et six heures plus tard, le navire japonais, plus rapide, intercepta le Steve Irwin empêchant les hommes de Sea Shepherd de localiser le reste de la flotte baleinière japonaise. Des tentatives pour larguer le navire se révélèrent infructueuses, et forcèrent le Capitaine Watson à repartir en Tasmanie pour refaire le plein et repartir sous le couvert d'une tempête le 31 décembre au soir.

Malgré les tentatives japonaises pour localiser le Steve Irwin le 1er Janvier, celui-ci passa sous le nez du Yushin Maru. LeShonan Maru 2 était reparti vers la flotte pour se ravitailler et fut remplacé par le Yushin Maru.

L'objectif de Sea Shepherd est de mettre en faillite la flotte baleinière japonaise et de les couler sur le plan financier.

"Cette année, j'ai trois navires, quatre semi-rigides, un jet ski, un hélicoptère, 77 volontaires, et un plein sac d'enquiquinements pour les braconniers de baleines japonais," a déclaré le Capitaine Paul Watson. "Nous voulons rendre la vie des baleiniers impossible pour le prochain mois et demi à venir."

Dans cet équipage, se trouve une équipe d'Animal Planet pour tourner la troisième saison de la série TV "Whale Wars".

Les volontaires de Sea Shepherd incluent 16 nationalités dont l'Australie, le Brésil, le Canada, l'Equateur, l'Estonie, la France, l'Allemagne, le Ghana, la Hongrie, l'Irlande, le Japon, les Pays Bas, l'Afrique du Sur, la Suède, le Royaume Uni et les Etats Unis.

Bob Barker:  Equipe de 30, Capitaine Chuck Swift (USA)
Steve Irwin: Equipe de 41, Capitaine Paul Watson (Canada)
Ady Gil: Equipe de 6, Capitaine Peter Bethune (New Zealand)