06/02/10: Le Bob Barker éperonné par un baleinier illégal
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À 12h09 (heure locale de Fremantle,
Australie), le Yushin Maru 3 a volontairement éperonné le navire
de Sea Shepherd, le Bob Barker, perforant sa coque et mettant
en danger la vie de son équipage. La collision a eu lieu à 65°21S,
67°58E, à environ 180 miles (333 Km) du Cape Damley dans le territoire
antarctique australien. Le Bob Barker bloquait
la rampe servant à hisser les baleines du Nisshin Maru, le navire-usine
de la flotte baleinière japonaise, lorsque la collision a eu lieu.
Quatre navires harpons, les Yushin Maru 1, 2,
et 3 et le Shonan Maru 2, faisaient des cercles rapprochés,
frôlant la proue et l’arrière du Bob Barker, alors immobile.
À un point, le Yushin Maru 3 a intentionnellement et violement
percuté le Bob Barker, créant une brèche profonde de 10 cm
et mesurant presque 1m de long à tribord, au dessus de la ligne de
flottaison. |
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Aucun membre d'équipage n'a
été blessé au cours de l’éperonage. Le Bob Barker
continue de bloquer la rampe d’arrivée des baleines du Nisshin
Maru, empêchant ainsi le transfert des baleines tuées par les
navires harpons et mettant ainsi un terme à cette chasse illégale.
Cet incident souligne l’escalade
de violence perpétrée par les chasseurs illégaux dans le Sanctuaire
Baleinier de l'Océan Austral.
D’après le Capitaine Paul
Watson, à bord du Steve Irwin actuellement en route vers la
zone de chasse: "Parce que les baleiniers n’ont pas été inquiétés
le moins du monde après avoir coulé l’Ady Gil, ils semblent
penser qu’ils peuvent désormais tout se permettre et n’ont aucun
scrupule à mettre la vie de notre équipage en danger. Il est primordial
que les gouvernements australiens et néo-zélandais prennent leurs
responsabilités et fassent enfin appliquer les lois maritimes dans
ces eaux. Qui sait ce que les baleiniers entreprendront la prochaine
fois. Des citoyens australiens et néo-zélandais risquent leur vie
tous les jours dans ces eaux."
L’équipage du Bob Barker
a remarqué que le Yushin Maru 3 s’est immobilisé peu après
l’impact, se laissant distancer alors que le Bob Barker continue
à suivre le Nisshin Maru. Il est donc probable que le Yushin
Maru 3 a été endommagé lors de la collision.
Les chasseurs de baleines sont
beaucoup plus agressifs cette année qu'au cours des campagnes précédentes.
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Dommages du
Bob Barker créés par la collision
Photos: Glenn
Lockitch et Lincoln Shaw
Article traduit bénévolement par Lamya .