Début du procès pour le Gardien de la Baie néerlandais Erwin Vermeulen à Taiji, au Japon
L’accusation présente ses conclusions
 Erwin avec Otis: Otis a été secouru alors qu’il était victime de cruauté.
Ce jeudi 26 janvier aura marqué le début du procès intenté au Gardien de la Baie néerlandais Erwin Vermeulen, incarcéré depuis plus de quarante jours sur une fausse accusation de violences. Erwin était à Taiji, où il rendait compte du massacre annuel de dauphins qui s’y déroule de septembre à mars pour tenter de sensibiliser le monde à cette tuerie atroce, quand il s’est retrouvé faussement accusé d’avoir bousculé un des employés du Dolphin Resort Hotel.
La Sea Shepherd Conservation Society a tenu à être présente dans la salle d’audience. Bonny Shumaker, du Conseil d’Administration, et Geert Vons, directeur de Sea Shepherd Pays-Bas, se sont rendus au Japon pour soutenir Erwin. Étaient présents également le responsable de la campagne des Gardiens de la Baie, Scott West, et cinq bénévoles, mais aucun d’entre eux n’a été autorisé à entrer en contact avec Erwin.
Jusqu’à la semaine dernière, Erwin était détenu dans la prison de Shingu, non loin de Taiji. Il a depuis été transféré à Wakayama, où se tiendra le procès. Jusqu’à ce transfert, il a été maintenu dans l’isolement, sans qu’on ne lui signifie quels étaient les chefs d’accusation retenus contre lui. Il n’a eu droit à aucun contact avec qui que ce soit de l’extérieur, y compris ses proches et les bénévoles de Sea Shepherd. On lui a refusé tout livre ou document pendant sa détention, et il a subi des interrogatoires de façon ininterrompue.
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Sea Shepherd Conservation Society offre une récompense de 10 000 dollars à toute personne qui aidera les autorités à procéder à l’arrestation et à la condamnation de la personne qui a tué des otaries dans le détroit de Puget. L’information peut ne pas être divulguée et la source pourra rester anonyme.