 Shark Angels |
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Alison Kock, Julie Andersen, Kim McCoy
L’engagement de Sea Shepherd pour la protection des requins est déjà ancien, et il a pris un nouveau virage en 2007 avec la co-fondation de l’alliance Shark Angels. Le premier projet des Sharks Angels est la réalisation d’un petit film mettant en scène les requins en les personnalisant de manière à aller à l’encontre des incompréhensions dont les requins souffrent auprès des populations et d’encourager ces dernières à les protéger.
L’alliance Shark Angels est composée de Kim McCoy (directrice de la Sea Shepherd Conservation Society), de Julie Andersen (directrice de l’organisation Shark Savers ) et d’Allison Kock (biologiste en chef à la Save Our Seas Foundation ). Elle espère que le film ouvrira l’esprit et le cœur du public et, ce faisant, qu’il attirera l’attention de tous sur le sort malheureux des requins et sur la lutte qu’ils doivent mener pour leur survie.
 Les Shark Angels lors d'un tournage sous-marin |
 Alison Kock, Julie Andersen, Kim McCoy |
Un des objectifs de fond du projet est de montrer les échanges entre les Shark Angels et les requins, et notamment de présenter un côté plus attendrissant de ces derniers, dans le prolongement du travail entrepris par Rob Stewart avec son film Sharkwater, les Seigneurs de la Mer (plusieurs fois primé). Mlles McCoy, Andersen et Kock espèrent ainsi combler le déficit de compréhension entre les requins et le grand public et modifier la perception qu’a ce dernier d’une espèce profondément mal comprise.
"Les requins sont mis à mort pour satisfaire la vanité humaine", déclare Kurt Lieber, directeur de Sea Shepherd, qui a rejoint l’équipe des Shark Angels dans leur expédition. "La demande du marché asiatique en soupe d’ailerons de requins pousse de nombreuses populations de requins au bord de l’extinction. Le projet des Shark Angels est un moyen d’attirer l’attention de la planète sur le sort peu enviable des requins. Ceux qui le verront en ressortiront avec les mêmes impressions que moi: le battage médiatique de la culture pop et de Hollywood autour de ces animaux n’a aucun fondement. À l’instar des loups, les requins sont des super-prédateurs, mais dans les océans: ils occupent ainsi une niche que nul autre animal ne peut prendre. Ce sont des animaux magnifiques, gracieux et curieux: ils ont besoin de nous pour ne pas disparaître, emportés pas ces attaques à courte vue qui nient leur droit à la vie. Le projet des Shark Angels est plein de promesses: il aidera bien des gens à réaliser à quel point des animaux sont incompris."
Ce sont 100 millions de requins qui sont sauvagement tués chaque année. Il n’y a pas assez de Sea Shepherd de par le monde pour les défendre contre la cupidité et l’exploitation humaine. L’alliance Shark Angels propose de travailler ensemble, et non d’imiter les efforts du voisin. Ainsi, elle utilise à plein des ressources limitées et elle permet à chacune des parties prenantes – recherche scientifique, éducation, forces policières et judiciaires – de se concentrer exclusivement sur son domaine d’expertise propre. Elle reconnaît l’intérêt fondamental d’une multiplicité de démarches de protection des requins; elle se propose de rendre cette dernière question accessible au plus grand nombre et espère que les citoyens exigeront une protection des requins au niveau gouvernemental.
"Les requins peuplent notre planète depuis 450 millions d’années: ils la peuplaient déjà avant même les dinosaures. Si nous arrivons à aider le public à comprendre le rôle essentiel que jouent les requins dans les écosystèmes et leur impact sur toutes les espèces – y compris l’espèce humaine – et si nous parvenons à mettre à mal l’image de mangeurs d’hommes sanguinaires dont ils sont affublés, alors je considérerai que ce projet est une réussite", indique Mlle McCoy.
 Mlles McCoy, Andersen et Kock ont d’abord mis de côté des années d’endoctrinement par les médias et la culture pop, selon lesquels les requins seraient de froides machines à tuer. Puis, elles se sont jetées à l’eau, littéralement, depuis le M/V Shear Water. Une fois sous la surface, elles ont découvert, cernées par des dizaines de gros prédateurs, un monde d’une beauté et d’une fragilité surprenantes. C’est donc plus résolues que jamais à protéger ces superbes animaux qu’elles en sont ressorties.
Sea Shepherd, forte de ses 30 années d’expérience de protection de la faune et de la flore des océans, est fière de faire partie de l’alliance Shark Angels. Elle persiste dans sa détermination à promouvoir la protection des requins et de leurs habitats à travers le monde.
Ci-dessous : en avant première, quelques photos de l’expédition.
 Jim Abernethy, Kim McCoy,
Rob Stewart, Kurt Lieber |
 en arrière plan: Jim Abernethy, Rob Stewart;
en premier plan: Alison Kock, Julie Andersen, Kim McCoy |
en arrière plan: Kurt Lieber, Eric Cheng, Shawn Heinrichs,
Jim Abernethy, Rob Stewart, Rob,
Christopher Chin, Wade, Don;
en avant plan: Julie Andersen, Kim McCoy, Alison Kock |
© All photos Copyright Eric Cheng
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